Château St Jacques d'Alba
St Jacques är en familjeägd vingård som producerar över 80 000 flaskor vin per år, huvudsakligen rött för närvarande men allt mer vitt och rosévin. Vi exporterar cirka 75-80 % av produktionen över hela världen, med Europa som den dominerande marknaden.
"Vi låter naturen göra våra viner"
Beläget i Minervois, en förförisk region i västra Frankrikes Languedoc, inbäddad mellan den medeltida staden Carcassonne, Black Mountains och Canal du Midi, drar det familjeägda Château St Jacques d'Albas nytta av en mängd naturliga fördelar att producera imponerande viner.
Över 60 hektar skog och garrigue, tillsammans med vilda djur, och ett 1000-talskapell, skyddar de 26 hektaren av ekologiska vinstockar. Vår filosofi från början har varit att begränsa skörden och ta ett organiskt förhållningssätt för att sköta jorden och vinstockarna.
Landet
Château St. Jacques d'Albas ligger i regionen Languedoc i södra Frankrike, inbäddat i kullarna bakom den medeltida staden Carcassonne. I norr ligger de svarta bergen, i sydost Medelhavet och de snötoppade Pyrenéerna reser sig i söder.
Skogsmark och garrigue täcker två tredjedelar av domänen - och mycket av marken utöver det - och ger en tillflyktsort för flyttfåglar och vilda djur, samt ett hälsosamt ekologiskt skydd för de 26 hektar stora vinodlingarna. Vår vinframställningsfilosofi är att respektera naturens miljö, samtidigt som vi använder moderna tekniker för att låta "terroiren" uttrycka sig.
Före 2001 såldes skörden från St Jacques till det lokala Cave Cooperative. Sedan köpet 2001 lämnade vi detta arrangemang och förändrade sedan vinodlingen radikalt, med fokus på organisk, långsiktig markhantering, riva upp vinstockar med hög avkastning och relativt låg kvalitet, för att ersätta dem med kloner med låg avkastning och hög kvalitet.
Jord
Jorden är lera och sandsten, med den udda vestgotiska graven som finns på fastigheten. Lera behåller fukt under de varma sommarmånaderna.
Vinstockarna
Vid ankomsten 2001 var vinstockarna till stor del begränsad till carignan och alicante, vilket speglar historisk efterfrågan. Återplantering leddes av en policy för kvalitetsersättning, särskilt syrah och grenache, som alltmer efterfrågades av konsumenterna. Även här krävdes tålamod, eftersom jorden måste få "sova" i cirka 7-12 år innan man planterar om. Vi använder nu spaljé för att stödja vinstockar och styr vinstocken längs trådarna för att få optimal exponering för sol och bris.
Vi har också lagt till flera vita sorter (vermentino, viognier, roussanne och marsanne), som nu täcker cirka 19 % av vinskiftena, vilket återspeglar den gynnsamma jordstrukturen för vitt vin. Röd pålägg täcker nu syrah (37%), grenache (23%), morvèdre (9%), carignan (6%), calladoc (4%) och cabernet sauvignon (2%). Den genomsnittliga vinstocksåldern är ungefärlig över 20 år, inklusive gammal syrah på över 55 år och ung marsanne/roussanne. Ett mycket annorlunda landskap jämfört med 2001!