Billecart-Salmon Champagne

CHAMPAGNE CLUB by RICHARD JUHLIN

★★★★ av ★★★★★

Det är en sann glädje för varje vinentusiast att besöka det lilla välskötta huset i Mareuil-sur-Aÿ. Firman är mycket på modet just nu. De gör eleganta, sportiga viner som passar perfekt med »La nouvelle cuisine«. Firman grundades 1818 och har alltid satsat på kvalitetschampagne i en ganska lätt stil. 

Billecart har en mycket innovativ inställning till vinmakeriet. De är pionjärer inom kylstabilisering, vilket innebär att man sänker mustens temperatur till 5°C under två dygn, för att sedan tillsätta torkad jäst till jäsningen som sker på ståltankar under hela tre veckor. Den långsamma jäsningen möjliggörs genom att hålla tankens temperatur kring 12°C. Vinet måste sedan hettas upp till 18°C för att den malolaktiska jäsningen ska kunna genomföras. 

Sedan 1998 genomförde vinmakaren François Domi och dagens vinmakare Florent Nys lyckade experiment med ekfat från Louis Jadot i Bourgogne. En annan spännande komponent är closvinet Clos Saint Hilaire. En storslagen blanc de noirs gjord från 50-åriga vinstockar i Mareüil-sur-Aÿ. Husets filosofi går ut på att undvika oxidation till varje pris. Smaken ska i största möjliga mån komma från druvan själv och inte av sekundäraromer från vinifikationen. 

Billecart köper in 95 % av sina druvor från 23 mycket fina vingårdar. De egna druvorna utgörs av pinot noir från hembyn. Man har kontrakt med flera respekterade odlare från Grand cru-byarna Avize, Cramant och Le Mesnil. Husets friska, fruktiga och eleganta stil fick mig i många år att tro att Billecarts champagner borde konsumeras som unga. Storheten ligger i att de trots sin tidiga och direkta charm utvecklas på ett makalöst vackert sätt i källaren. 

Att det lilla huset skulle ha gjort världens genom tiderna två främsta champagner skriver jag inte under på, men jag är övertygad om att 59:an hade vunnit Millennieprovningen även med en annan jurysammansättning än vår. Helt enkelt en perfekt champagne utan några svåra aromer. Det roliga är att huset gjort flera viner som håller i stort sett samma höga klass. Passa på att köpa viner från Billecart-Salmon innan de blir lika dyra som Krug! Tyvärr har berömmelsen gjort att de årgångslösa vinerna producerats i för stora mängder och släppts för tidigt. Detta har kostat dem en värdefull stjärna trots att årgångsvinerna är precis lika bra som alltid.

-

Ett familjehus - med 200 års historia i Mareuil-sûr-Aÿ

Allt började 1818 när Nicolas François Billecart och Elisabeth Salmon gifte sig, vilket markerade skapandet av deras champagnehus. Detta har varit en familjehistoria sedan starten med Louis Salmon, bror till Elisabeth och en passionerad oenolog, som engagerat sig i skapandet av vinerna.
-
Under sju generationer har varje familjemedlem strävat efter att fortsätta familjetraditionen och hållit sig trogen mot samma motto:  "Give priority to quality, strive for excellence".
-
Clos Saint-Hilaire är ett enda vingård där vinstockar, jord och underjord är omsorgsfullt vårdas med respekt för miljön. För flera år sedan bestämde sig Billecart-Salmon för att återgå till förfädernas champagnetillverkningsmetoder i Clos Saint-Hilaire genom att använda arbetshästar och får. Denna metod för att underhålla jorden och vårda vinstockarna ökar porositeten och den biologiska mångfalden: rötterna växer djupt och mineralerna de hämtar från jorden främjar tillväxten av mindre, mer koncentrerade druvor, vilket avslöjar terroirens typiska smak.
-
Clos Saint-Hilaire har skapat en exceptionell champagne som är uppkallad efter skyddshelgonet Mareuil-sur-Aÿ. Tillverkad uteslutande av Pinot Noir vinifierad på ekfat, utvecklar den en enastående renhet. För varje årgång finns det ett begränsat släpp på mellan 3,500 till 5,500 individuellt numrerade flaskor.