Buehler Vineyards - Cabernet Sauvignon Estate 2018

Druvor

Cabernet Sauvignon

Tasting note

'The aromas hint at black fruit: ripe black cherries and black plums. Enticing barrel qualities of cola and spice complement the fruit aromas. On the palate, the wine shows layers of deeply extracted flavors that only mature hillside vineyards can render. Our Estate Cabernet is the most age-worthy wine we produce and may be enjoyed anytime over the next 15 years. For those who seek youthful fresh cabernet fruit aromas and a more structured wine, drink it from 2018 through 2022. If you prefer the less fruity, more developed bottle bouquet aromas and a softer, more velvety wine on the palate, drink it from 2023-2033.'

David Cronin Winemaker

Situated in the mountains above Conn Valley and near the base of Howell Mountain, the Buehler Estate vineyards are planted primarily to Cabernet Sauvignon. The juxtaposed topography of steeply sloped hillsides with eastern exposures against very gently sloping hills with southern and southwestern exposures hints at the tumultuous geologic past of the Estate; extensive faulting resulted in at least three distinct soil types. Not surprisingly, grapes grown on the different soils give different characteristics to the finished wines; these differences are often as great as the differences across various Bordeaux varieties and allow us to blend within the variety of Cabernet Sauvignon to craft a truly multi-faceted Estate wine.

The 2015 Napa Valley harvest delivered an early, high quality Cabernet Sauvignon crop that left us wishing for more of a good thing. Yields across our Estate vineyard were down an average of 20% or so from 2015. Average daytime high temperatures were also slightly below average making for slower, more even ripening as well as a less frenzied pace at the winery. As with most early harvests, the late October rains were welcomed since all grapes had long been picked and were safely fermenting away at the winery.

After the completion of the primary fermentation, the wine was immediately delivered to barrels to initiate the secondary malolactic fermentation. The wine was aged 18 months in barrels: 35% of which were new French oak, and 5% of which were new American oak barrels.

Buehler Vineyards är en av endast flera fysiska vingårdar inklusive Aonair och Amizetta Vineyards på just denna del av den långa och blåsiga Greenfield Road, nästan 6 miles från Napa Valley.

Fastigheten omfattar 300 tunnland mark och köptes 1971 av John & Helen Buehler (båda avlidna, som av en slump var och en dog den 1 juni men under olika år). Deras första produktion var 1978 och gjorde detta bland de äldre vingårdarna i Napa Valley.

-

Som referens finns det cirka 70 vingårdar i Napa Valley som producerade viner 1979 eller tidigare som fortfarande producerar viner idag. Men idag finns det mer än 1 000 kommersiella vinproducenter i Napa Valley. John var utexaminerad från West Point och veteran från andra världskriget (överste i den amerikanska armén) – och tillbringade sedan många år som chef på Bechtel Corporation. Att starta Buehler Vineyards var hur han skulle spendera sin pension. Hans första kommersiella släpp var 1978 när han krossade tillräckligt med druvor för hand för att producera 700 lådor.

-

Egendomen har flera vingårdsblock planterade i två sorter inklusive Cabernet Sauvignon och en torrodlad Zinfandel-avdelning. År 2023 återplanterades cirka 8 tunnland av de äldre vinstockarna eftersom tonnaget hade sjunkit till endast cirka 1,5 ton per acre. Det är för varmt här för att odla Chardonnay (på sommareftermiddagarna är fastigheten ofta 5 grader varmare än St. Helena) och som ett resultat hämtar de sin Chardonnay från Russian River-området i angränsande Sonoma County (samma källa sedan 1995).

-

Vingårdarna är omgivna av inhemsk vegetation; unga vinstockar är ganska välsmakande för rådjur. Under åren var de tvungna att installera ett högt rådjurssäkert staket eftersom dessa djur tog sig in i vingården och åt upp betydande delar av de unga skotten, inklusive orsakade en dramatisk förlust av skörd ett år.